Chris Craft
Η ιστορία της Chris Craft αρχίζει στα τέλη του 19 αιώνα με τον ιδρυτή της Christopher Columbus Smith, ο οποίος το 1874, σε ηλικία 13 ετών, έκτισε το πρώτο του ξύλινο σκάφος για το κυνήγι της πάπιας.
Οι φίλοι του ενθουσιάστηκαν με το σκάφος αυτό, και του ζήτησαν να κτίσει και γι? αυτούς το ίδιο σκαρί. Αυτή ήταν η αρχή της Chris Craft Co.
Ο Smith to 1881 μαζί με τον αδελφό του Henry άρχισαν την παραγωγή σκαφών σαν κύρια απασχόλησή τους.
Το 1910 τα αδέλφια ίδρυσαν την εταιρία Smith Ryan Boat & Engine Co. Μαζί με άλλους επενδυτές και κατασκευάζουν ταχύπλοα με ταχύτητα 33 κόμβων, εξαιρετικό επίτευγμα για την εποχή εκείνη!
Η εταιρεία ονομάζεται Chris Craft το 1924.
Το 1927 παράγει το cadet ένα 22 ταχύπλοο που γνώρισε τεράστια επιτυχία στην αμερικάνικη αγορά.
Κατά την διάρκεια του Β Παγκοσμίου πολέμου, το ναυπηγείο κατασκεύασε μικρά ταχύπλοα σκάφη για το αμερικανικό ναυτικό. Μετά τον πόλεμο, γνώρισε μεγάλη ανάπτυξη. Τα καινούργια ταχύπλοα σκάφη του, γνωστά πλέον για την άνεσή τους και την πολυτέλεια, κατασκευασμένα από μαόνι, τικ και μπρούτζο αγοράστηκαν από διάσημους αμερικανούς όπως ο Dean Martin, ο Elvis Presley, ο Frank Sinatra .
Οι εποχές όμως αλλάζουν, το fiberglass κάνει την εμφάνισή του στην κατασκευή των σκαφών, και η Chris Craft κτίζει το τελευταίο της σκάφος από μαόνι το Constellation το 1971.
Το 1998 ο Stephen Julius πρόεδρος της εταιρείας αγόρασε την φημισμένη ιταλική φίρμα Riva και κατασκευάζει το Aquariva που αντικαθιστά το θρυλικό Aquarama. Όμως 2 χρόνια μετά πουλά την Riva στη Ferretti Group. Την εποχή εκείνη συνεργάζεται με τον παλιό φίλο του Steve Heese και ξεκινούν μαζί την καινούργια πορεία της εταιρίας.
Το 2000 η Outboard Marine Corporation είχε στην ιδιοκτησία της οκτώ εταιρείες σκαφών και την Chris Craft μαζί. Η εποχή εκείνη ήταν πολύ δύσκολη για την αγορά των σκαφών, η εταιρεία πτώχευσε και χιλιάδες εργάτες έμειναν χωρίς δουλειά. Λίγο μετά καταλήγει στα χέρια της Stellican Ltd. Τότε ο Stephen Julius μαζί με τον Steve Heese προσπαθούν να αναδιοργανώσουν την Chris Craft. Το 2001 η Αμερική συγκλονίζεται από την επίθεση στους Πύργους, όμως τον Οκτώβριο του ιδίου έτους, στο Ναυτικό σαλόνι του Fort Lauderdale η Chris Craft πουλά σκάφος!
Τα επόμενα χρόνια το μεγάλο αυτό όνομα στο χώρου του ταχύπλοου σκάφους αναψυχής, πέρασε από διάφορες μεγάλες και μικρές κρίσεις για να ξεκινήσει μία νέα εποχή αναγέννησης . Η ανάπτυξή της είναι ραγδαία θυμίζοντας την χρυσή εποχή του 50. Ανακοινώνει κέρδη 26 εκατ. Δολλάρια.
Το 2010 βρίσκει την Chris Craft να προσφέρει στο φανατικό κοινό της 19 μοντέλα σκαφών, runabout, center console και express cruisers, από 20 έως 36 πόδια.
Η Chris Craft αυτός ο αμερικανικός θρύλος γνωστός σαν όνομα ακόμη και σε ανθρώπους άσχετους με την θάλασσα είναι μία από τις παλαιότερες φίρμες σκαφών αναψυχής στον κόσμο που το όνομά της έγινε συνώνυμο με το ταχύπλοο σκάφος ακόμη και στις μέρες μας.
